Командующий войсками США в Ираке генерал Рэй Одьерно официально заявил, что после ухода американцев из Ирака на север страны, скорее всего, нужно будет вводить подразделения миротворцев ООН. В ином случае высока вероятность возникновения серьезного вооруженного конфликта между иракскими курдами и арабами-суннитами. Напомним, что между находящимися на севере Ирака курдской автономией и живущими в центре страны арабами-суннитами существует ряд спорных территорий. Важнейшая из них – город Киркук, в районе которого расположены одни из крупнейших в стране нефтяных полей. И арабы и курды рассматривают нефть с этих полей в качестве основного источника дохода своих территорий после вероятной дезинтеграции Ирака, поэтому обе общины намерены отстаивать свое право на Киркук с оружием в руках. Пока их удерживает лишь присутствие армии США, и большинство аналитиков предсказывают, что вооруженные столкновения начнутся сразу же после вывода американских войск из страны. По словам генерала Одьерно, иракское правительство, сформированное после парламентских выборов в марте 2010 года, слишком нестабильно, и в случае обострения отношений между курдами и арабами не сможет самостоятельно справиться с ситуацией.
В то, что ООН в нынешнем своем разобранном состоянии будет способна организовать такую масштабную миротворческую операцию, мало кто верит. Поэтому заявление американского генерала фактически означает, что Вашингтон отказался брать на себя дальнейшую ответственность за защиту своих некогда главных союзников в Ираке – курдов. Уже второй раз – первый был во время «Бури в пустыне», когда курды по договоренности с американцами подняли восстание в тылу Саддама Хусейна, однако после окончания войны американцы палец о палец не ударили для того, чтобы предотвратить жесточайшее подавление этого восстания иракскими войсками. Курдские лидеры опасаются, что второго предательства американцев они останутся одни, в то время как суннитским арабам отбить у курдов Киркук помогут не только шиитские власти Ирака, но и арабские режимы соседних стран. Поэтому курды будут лихорадочно искать союзника – и, по всей видимости, найдут его в лице Турции. По некоторым данным, турки уже проводят консультации с курдскими лидерами, и в обмен на гарантию безопасности требуют, чтобы иракские курды отказались от помощи своим турецким соплеменникам из Курдской рабочей партии. Для иракских курдов это будет фактически означать отказ от создания идеи Великого Курдистана, однако взамен они получают гарантии стабильного и безбедного существования Иракского Курдистана. С Киркуком в его составе.