Сэм Дэгер, «Нью-Йорк Таймс»
Курдские лидеры выступили с новой конституцией для их автономного региона, и это тревожит американских и иракских чиновников, которые опасаются возникновения новой угрозы для единства страны. Конституция, одобренная курдским парламентом две недели назад, и запланированая для постановки на референдум в этом году, подчеркивает уровень недоверия и недобросовестности между регионом и федеральным правительством в Багдаде. Это поднимает вопрос о возможности мирного разрешении споров между ними, несмотря на интенсивное умасливание со стороны Соединенных Штатов.

Предлагаемая конституция закрепляет курдские претензии на территории, а также на нефть и газ. Но эти претензии являются спорными с федеральным правительством и другими этническими группами и должны были быть решены в ходе переговоров, спокойно начатых в прошлом месяце между иракским и курдским правительствами под эгидой Организации Объединенных Наций и при поддержке США. Вместо этого, курдский парламент выступил вперед и принял конституцию, в частности, как сообщение о том, что он будет сопротивляться давлению со стороны США и иракского правительства и не пойдет на уступки.
Спорные районы на севере Ирака уже нестабильны: там было несколько напряженных столкновений между курдскими и федеральными силами безопасности, а также частые нападения, направленные на разжигание религиозных и этнических страстей.

В администрации Обамы, который постепенно выводит американских войска из Ирака, были удивлены и встревожены курдским шагом. Вице-президента Джозеф Байден, который со 2 июля в течение трех дней находился в Ираке, критиковал это дипломатический и иносказательно, однако явно сильным, языком, как "не способствующее" усилиям администрации по примирению арабов и курдов в Ираке.

Американские дипломатические и военные чиновники заявили, что потенциал для конфронтации с курдами превратился в угрозу, столь же тревожную для судьбы Ирака, как остатки мятежников.

Премьер-министр Нури аль-Малики, уже находится в ссоре с президентом курдского региона, Масудом Барзани. Иракские политические лидеры громогласно осудили конституцию как шаг в направлении раскола Ирака.

"Это закладывает основу для создания отдельного государства - это не конституция для региона", заявил Усама аль-Нуджаифи, арабско-суннитский член национального парламента. "Это декларация враждебных намерений и конфронтации".

Курдские чиновники защищают свои усилия по принятию новой конституции, которая определяет курдский регион как находящийся в составе трех провинций, а также стремится добавить к нему всю горячо оспариваемую и богатую нефтью провинцию Киркук и другие спорные районы в Ниневии и провинции Дияла. Иракская федеральная конституция позволяет курдам иметь свою собственную конституцию, в случае же возникновения каких-либо конфликтов их должен решать Верховный суд Ирака.

Сьюзен Шихаб, член курдского парламента, говорит, что она больше не верит, что права курдов в рамках федеральной конституции, будет соблюдаться. "Чего больше всего не хватает в новом Ираке, так это доверия», сказала она.

В то же время, некоторые курды признают, что они разочарованы провалом переговоров по урегулированию территориальных споров и других проблем, связанных с политической властью курдов в Ираке.

"Это пощечина. Мы сыты этим по горло", сказал высокопоставленный курдский чиновник, имея в виду правительство в Багдаде.

Но многие в курдском регионе обеспокоены поспешностью, с которой была принята конституция, и полномочиями, которые он дает региональному президенту.