Алкогольный бизнес в Курдистане процветает, сообщает агентство "Никаш". Через курдский регион идет турецкий экспорт алкоголя в Ирак, составивший в 2008 г. 22,1 млн долларов. В Айнкаве, христианском пригороде Эрбиля, алкогольная промышленность бурно развивается. Район стал алкогольным центром для всего Ирака, и там находятся десятки коммерческих отделений алкогольных фирм.

По словам Йозефа Саргона, христианина, который владеет магазином по продаже алкоголя в Айнкаве, бизнес становится все лучше и лучше, несмотря на то, что недавно открылось много новых магазинов. "Я думаю, что, поскольку жизнь людей улучшилась, люди теперь ищут развлечения и они идут в бары, чтобы пить", говорит он.

Но Хидир Шейхани, который владеет известным магазином алкоголя в преимущественно мусульманском центре города, говорит, что лучший бизнес предстоит сделать в мусульманском районе, где алкогольных магазинов мало, а клиентов много.

Шейхани, который не закрывает свой магазин до часу ночи, говорит, что он совершенно не думает о безопасности или экстремистах. Несмотря на это, большинство людей, работающих в барах и алкогольных магазинах, езиды или христиане.

В 1990-х было совсем по другому.

Исламские экстремисты были очень сильны в Курдистане, и алкогольные магазины были разрушены в том числе магазин в Шейхани.

"Это было в 1998 году. В семь часов утра экстремисты взорвали мой магазин, поставив перед ним мешок тротила", пояснил он.

Угрозами и нападениями они заставили закрыть алкогольные магазины в мусульманских районах.

Однако сегодня эта отрасль переживает возрождение. Экстремистские угрозы магазинам закончились, и правительство позволяет компаниям открывать алкогольные магазины, если они не рядом с мечетью или школой и не находятся на основных дорогах.

Шейхани, который в настоящее время планирует открыть второй магазин, чтобы справиться с увеличением спроса, говорит, что его самая большая проблема в настоящее время - правительственная бюрократия и необходимость получать утомительные документы в различных министерствах.

Успех отрасли растет столь явно, что местные жители стали поощрять инвесторов открывать спиртовые заводы в регионе. На данный момент нет местного производства, и все алкогольные напитки импортируются из Турции и Европы.

"Спиртовый завод в Курдистане будет то же, что нефтяной трубопровод", сказал Иосиф, христианский владелец магазина.

Согласно Шейхани, регион обладает всем необходимым для успешной работы и местные производители будут также иметь прибыль, будучи в состоянии удовлетворить высокий спрос на алкогольные напитки по всей остальной территории Ирака, и даже в арабских странах Персидского залива.

В то же время, местная экономика получит новые инвестиции, говорят местные жители.

Хайтам Сабри из провинции Дохук, говорит, что безработица является огромным вопросом во всем регионе, но производство алкоголя может обеспечить рабочие места и помочь фермерам путем скупки их ячменя и винограда для производства.

Однако, несмотря на стремление к развитию местной промышленности, налоги на импорт алкоголя остаются низкими и зарубежная продукция весьма привлекательна, что осложняет усилия по созданию местных производств.

Государственный служащий рассказал Никаш на условиях анонимности, что в последние десять месяцев в Курдистан было ввезено алкоголя и сигарет на 380 миллиардов иракских динаров.

"Правительство здесь взимает очень маленький налог за каждый импортный товар, поэтому цена спирта очень дешева", сказал Иосиф. "Цена немецкого пива Pilsner менее чем один доллар".