Томас Энтони, ПНА
Либерально настроенные курды, давно уже предупреждались "Аль-Каидой" и ее радикальными филиалами за их прочный союз с иностранными силами в Ираке. В последние годы, "Аль-Каида" начала сложную пропагандистскую кампанию против курдов.
Рост сепаратистских настроений среди курдских сторонников автономии вызвал гнев многих исламистов во всем мусульманском мире, ослабив их симпатии к курдам до такой степени, что некоторые оправдывают жестокое поведение Саддама в отношении курдов. Аль-Каида настойчиво поощряет мусульман Ирака и неиракцев, принадлежащих ко всем этносам и языкам, сотрудничать в свержении правительства Ирака и коалиционных сил в Ираке.

С точки зрения "Аль-Каиды" демократия, конституционное правительство, недостаточно исламские монархии - одинаково неприемлемые формы управления для исламских стран. Появление курдского регионального самоуправления, как государства внутри исламского арабского государства, совершенно несовместимо с их идеологией.

Аль-Каида несколько раз пыталась дестабилизировать Курдистан с помощью различных тактик, включая: террористов-смертников, похищения людей, убийства, сеяние страха, теракты против инфраструктуры, нападения на женщин и девушек и, так как далее. Из-за сильной государственной безопасности, поддерживаемой курдскими силами, они не смогли достичь своих целей в Курдистане. Они были вынуждены временно переместить свое внимание от Курдистана на другие, находящиеся в состоянии хаоса части Ирака.

Аль-Каида характеризовала мятеж в Ираке в качестве центрального сражения "третьей мировой войны ", которая, согласно "Аль-Каиде", ведется крестоносцами и сионистами против исламской нации. Конечная цель "Аль-Каиды" заключается в создании пан-исламского халифата в Ираке, в сотрудничестве с другими союзными исламскими экстремистскими группировками, а также в свержении других режимов, которые она считает "не-исламскими", во всем мусульманском мире и изгнании Запада и не-мусульман из мусульманских стран.

Ирак имеет уникальное стратегическое значение для "Аль-Каиды". Ирак имеет огромные запасы нефти, которые являются основой промышленности в мировой экономике. Аль-Каида хотела бы, чтобы война в Ираке перекинулась на Сирию и Ливан, которые могли бы дать "исламскому действию обширную территорию для маневров" и помогли ему привлечь "огромные человеческие и финансовые ресурсы." Распространение насилия на Ближнем Востоке могло бы также привести джихад близко к "границам Палестины", и довести до прямой конфронтации с Израилем, легитимизируя тем дело джихада и его сторонников.

Аль-Каида неоднократно пытались убить старших курдских должностных лиц и разжечь этническую войну между курдами и арабами, с тем чтобы подорвать существующие правительства национального единства в Ираке. В прошлом году она планировала убийство президента Ирака, но план был сорван американскими силами.
Эта организация быстро адаптируется. Она пыталась рекрутировать бойцов и сочувствующих в сельских районах Курдистана и раздувать племенную вражду среди многочисленных курдских кланов. Также есть подозрения, что она участвует в похищении курдских журналистов.

Хотя она претерпела неудачу во всех своих предыдущих попытках, она по-прежнему остается бдительной и мощной угрожающей силой. Реальный конфликт между "Аль-Каидой" и курдскими силами вспыхнет после преждевременного, импровизированного сокращения численности американских войск в Ираке.