Иракские солдаты и курдские силы пешмерга обменялись ударами и вступили в перестрелку вдоль изменчивой линии фронтаа между курдским меньшинством и арабским большинством Ирака, заявили в понедельник иракские чиновники. Противостояние в Кара-Таппе в провинции Дияла случилось в воскресенье в то самое время, когда вице-президент США Джо Байден проводил переговоры с иракскими лидерами в Багдаде, напомнив о том, что в Ираке все еще есть очаги напряженности, с которыми следует что-то делать в то время, когда американские войска готовятся выйти.

Американские военные руководители опасаются, что затянувшиеся споры между курдами и иракскими арабами за землю, нефть и власть могут привести к новому основному конфликту в Ираке, наподобие межрелигиозного кровопролития после вторжения под руководством США в 2003 году.

Американские войска и местные лидеры, вмешались в Кара-Таппе и восстановили спокойствие, говорят чиновники. Никто не погиб.

Описания драки и перестрелки ос стороны иракцев были противоречивы, а американские военные не дают комментариев.

Полицейский чиновник в городе заявил, что инцидент начался с того, что курдские силы пешмерга "провокационно" припарковались на рынке, заблокировав движение.

Иракский армейский патруль приказал курдским военным двигаться, но пешмерга отказались. Обе стороны начали обмениваться оскорблениями, пока не вспыхнула драка.

"Курдский автомобиль уехал, и кажется, они позвали подмогу. Когда они пришли позже, произошли столкновения", сказал он. "Курдские пешмерга первыми открыли огонь по иракским военным силам, ранив двух иракских солдат". Один член курдских пешмерга тоже был ранен, сказал он.

Официальное сообщение об инциденте утверждает, что столкновение начались, когда иракский армейский автомобиль врезался в "Хаммер" пешмарга и другой автомобиль. Об этом заявил чиновник Операционного центра Диялы.

Затем вспыхнула перестрелка между иракскими военнослужащими и курдской полицией, сказал чиновник.

Один из солдат и полицейский получили ранения, а позже началась драка между курдскими пешмарга и иракскими войсками, составляющими гарнизоны КПП в этом районе.

"Это не опасно. Эти солдаты и пешмерга, служащие на этих КПП, молоды. Они не могут контролировать свои эмоции", сказал чиновник.

Третья версия, сообщенная местным курдским лидером, гласит, что курды так сильно побили солдат, что их командир приказал войскам взять штурмом штаб-квартиру местных пешмерга.

Иракские солдаты начали стрельбу, сказал он. Четверо из них были ранены. Он не располагает информацией о жертвах пешмерга.

Американские войска пытались преодолеть разрыв между курдскими и иракскими армейскими силами на спорных территориях, которые курды стремятся присоединить к своему автономному северному анклаву, организуя совместные иракско-курдские контрольно-пропускные пункты.

Военные США считают, что, работая вместе, обе стороны могут дойти до взаимного доверия. Но сотрудничество может исчезнуть после вывода американских войск из Ирака в конце 2011 года.

Американские войска планируют закончить боевые действия в августе перед полным выводом на следующий год, когда президент Барак Обама переместит усилия и ресурсы США на войну в Афганистане, где талибы доказали свою жизнеспособность.

Провинция Дияла - беспокойная часть Ирака, находящаяся вне курдского автономного региона Курдистан, но являющаяся домом для многих курдов. Район Ханекин включает местность с частью запасов иракской нефти, где проживает около 175 тысяч человек, большинство из них курдских шиитов.

В июне 2006 года местный совет Ханакина предложил присоединить район к автономному району Курдистана на севере Ирака.

В ходе политике арабизации, проводившейся Саддамом Хусейном в 1980-е годы, большое количество курдских шиитов были насильственно перемещены из Ханакина. Они начали возвращаться после падения режима Саддама в 2003 году.

Статья 140 конституции Ирака связана с нормализацией ситуации в городе Киркуке и других спорных районах, включая Ханакин.