Рандж Алаалдин, Guardian.co.uk
В то время как остальной Ирак по-прежнему страдает от политических споров, террористических актов и насильственных протестов, оплакивая отсутствие электричества, Курдистан все больше и больше превращается в фактически независимое государство
Возможности для бизнеса в Курдистане также являются возможностями играть роль в строительстве нации.
А с чего лучше начинать, как не с нефти, основой любого будущего независимого курдского государства. Ашти Хаврами, опытный министр нефти регионального правительства Курдистана, который продолжает оставаться успешным пионером энергетического сектора Курдистана, несмотря на огромные вызовы со стороны Багдада и не провалившуюся клеветническую кампанию, дал впечатляющую презентацию, которая показала, что именно поставлено на карту.

До 2003 года Курдистан импортировал нефть из соседних стран по сильно завышенным ценам. Теперь все изменилось. Иностранные компании были награждены 37 контрактами и регион стал чистым экспортером нефти. Экспорт нефти в настоящее время остановился, но, как ожидается, возобновится в ближайшие месяцы.

В частности, Курдистан намеревается экспортировать по меньшей мере 100.000 баррелей в день, и эта цифра должна возрасти до 200.000 к концу года. К 2014 году Курдистана должны экспортировать по крайней мере 1 млн баррелей в сутки, что приравнивается к 50% увеличению доходов не только для курдов, но всего Ирака - пункт, который стремится подчеркнуть Хаврами.

Среди всех негативных отзывов в прессе, которые получают нефтяные компании - то, что они недостаточно принимают на себя проекты общественного характера, которые они в состоянии реализовать в районах, которые отчаянно нуждаются в них. В Курдистане, только одна компания в виде возмещения потратила 2 млрд. долларов на социальные проекты и местную инфраструктуру, включая строительство больниц и дорог.

Эффективная энергетическая политика также приводит к увеличению электроэнергии. До прихода Хаврами в 2006 году, Курдистан в среднем давал всего два-четыре часа электроэнергии в сутки. Теперь он имеет более 18 часов в крупных городах и в среднем 12-18 часов в регионе.

Курдистан также привлек более чем на $ 12 млрд. не связанных с нефтью инвестиций со стороны местных и иностранных инвесторов за последние три с половиной года, главным образом в жилищном строительстве, сельском хозяйстве и банковском секторе. Это произошло в значительной степени благодаря либеральному закону об иностранных инвестициях, ратифицированному в 2006 году, с стимулами для иностранных инвесторов, включая собственность на землю, 10-летние налоговые каникулы и репатриация прибыли - условия более благоприятные, чем те, что предлагаются Багдадом.

Конечно, Курдистан до сих пор страдает от коррупции и бюрократии, и он остается регионом, который существует на фоне сильной неопределенности и изменчивости. Меньше, чем в трех часах езды от него - Мосул, самая опасная провинция Ирака. Однако, Карим Синджари, который был главой разведки региона в течение более чем десятилетия, прежде чем стать министром внутренних дел, отметил, что изоляция Курдистана направлена против террористов, которые все еще пытаются проникнуть через безопасные границы региона. Там не было террористических инцидентов с 2007 года.

Недавние угрозы безопасности включают обстрелы и вторжения со стороны иранской и турецкой границ, и они продолжаются и теперь; они являются частью более широкой политики соседних государств в отношении политического и экономического развития Ирака. Пограничные инциденты не были даже упомянуты в динамике или инвесторами. Словом, Курдистан по-прежнему является частью Ирака и до тех пор, пока неопределенность и нестабильность царят в арабском Ираке, они почти определенно придают некоторую степень риска политическим перспективам и/или перспективам безопасности в регионе.

Кроме того, инвесторы все же, прежде чем выйти на рынок, могут ждать, пока решатся споры между Эрбилем и Багдадом, особенно в отношении нефти, чтобы не сжигать мосты с последним. Это, однако, вопрос, который входит в правила игры, если кто-то более склонен инвестировать в Багдаде. Как заметил один инвестор, это повлечет долгое ожидание. Казалось, было общее чувство срочности на конференции инвесторов, которые могут оставить надежду на Багдад и обратиться к "другому" Ираку.