С тех пор как в 2006 году вступил в силу Закон Курдистана об инвестициях, давший инвесторам право на владение собственностью и покупку земли у государства для своих проектов по низкой цене, тысячи человек получили землю от правительства благодаря личным связям с политиками, используя поддельные проекты.
Написав, благодаря личной связи с политиком, предложение по проекту, человек требовал земельный участок от Министерства муниципалитетов, и министерство, после изучения этого предложения, чтобы убедиться, что это действительно инвестиционный проект, продавало землю по заниженной цене. После чего, человек перепродавал землю, а проект не завершался или выходил в намного меньших размерах, чем предполагалось по проекту.
Общественность критикует механизм, посредством которого людям продавались земли. Получение муниципальных земель стало горячей темой обсуждения, и часто приходилось слышать: "Если вы хотите стать богатым, попытайтесь получить муниципальную землю, а затем продайте ее".
Возвращение земли общественности стало первой задачей президента Курдистана в процессе реформ.
В марте президент Масуд Барзани, обращаясь к митингу своих сторонников, пообещал, что он проведет реформы в большинстве сфер. В качестве первого шага, президент приостановил действие разрешений на новые инвестиционные проекты в течение двух месяцев. Он потребовал, чтобы Совет Министров и Инвестиционный Совета нашли временный механизм выдачи лицензий и выделения земли для новых инвестиционных проектов. Решение затронуло все несанкционированные инвестиционные проекты в Курдистане, в том числе за счет средств Инвестиционного совета. Исключения составляют проекты в сельском хозяйстве, промышленности и туризме и проекты международных компаний.
Президент решил вернуть все земли, проданные под проекты, которые в итоге не были начаты или завершены в соответствии с обозначенными сроками и спецификаций. Барзани пообещал общественности, что в ближайшие месяцы они увидят результаты своих реформ, и 14 июня он раскрыл первые результаты реформы. Что касается муниципальной земли, Барзани заявил: "На сегодняшний день, было отменено 118 соглашений о муниципальной земле, что составило до 1025 гектаров земли, вернувшихся в государственную собственность, поскольку инвесторы еще не начал свои проекты". Он добавил, что "примерно по 300 земельным соглашениям в настоящее время ведется расследование." Президент также остановил 19 проектов жилищного строительства, которые не выполняются в соответствии с инвестиционным законодательством.
"В будущем правительство будет давать землю только под те проекты, которые являются выгодными для населения и инфраструктуры," заявил Барзани. Он сказал, что отмена многих соглашений и расследование проектов было непростой проблемой. Тем не менее, заявил он, у него есть сильная воля к реформам.
Отменено также ряд сделок по продаже земель для жилищного строительства. Многие из проектов жилищного строительства в Курдистане были не по карману семьям с низкими доходами.
К 11 апреля 2011 года инвестиционный совет лицензировал 84 872 жилых единиц, из которых более 11 тысяч были завершены.
Поскольку жилищный вопрос был одной из основных проблем в регионе, парламент и правительство предприняли шаги по решению этой проблемы. В этих рамках, правительство поощряло инвесторов для работы на жилых проектах. Кроме того, правительство выделило 300 миллионов долларов для жилищного фонда под управлением Инвестиционного совета. Они были использованы для финансирования части расходов на приобретение квартир в проектах, которые лицензировались под условием, что финансирование будет предоставлено в виде долгосрочного кредита, с погашением в течение 10 лет. Большинство единиц жилья были проданы по высоким ценам, и их купили богатые люди, хотя проекты были предназначены для малообеспеченных семей.
Курдистан нуждается в более чем 25 000 единицах жилья в год, заявляет Министерство планирования. Только город Эрбиль нуждается в 14000 единиц жилья в год. В настоящее время ежегодно строятся только 4, 000 единиц жилья.
Доктор Салах Пирабаби, экономист и преподаватель университета Салахаддин, похвалив последние реформы президента Курдистана, сказал: "Большинство лицензированных жилищных проектов только создают жилищный кризис, а не решают его." Он предупредил, что если правительство не начнет действовать быстро и решительно, оно столкнется с неразрешимым жилищным кризисом.
Переводчик