Более восьми лет после американского вторжения, иракцы спорят, нужно ли просить американские войска остаться после запланированного вывода, чувствительный вопрос, который проверяет на прочность хрупкое разделения власти в правительстве.
Курдистан является потенциальным очагом возгорания из-за напряженности в отношениях между этническими курдами, туркменами и иракскими арабами, а большинство его жители говорят, что американские войска должны оставаться после окончания этого года, чтобы разделять соперничающие группы, претендующие на богатые нефтью территории.
Но лидеры оппозиции автономного региона и критики правительства также утверждают, что американские войска остановят ползучее возвращение к авторитарному прошлому. Правящие партии Курдистана послали в апреле войска, чтобы задушить акции протеста, требовавшие политических перемен и демократических свобод.
"Вывод американских войск не принесет ничего, кроме катастрофы," сказал Асос Харди, директор "Авене", независимой газеты в Курдистане. "Существует опасность гражданской войны, есть опасность, что некоторые силы вернут в прошлое".
Существует напряженность вдоль высокой "зеленой линии" Курдистана между Ираком и автономным регионом, где американские войска организовали совместные контрольно-пропускные пункты с арабскими иракскими солдатами и курдскими пешмерга в попытке укрепления доверия.
Раньше две эти силы сталкивались и отступили только после вмешательства американских войск.
"Это вопрос будущего Ирака", заявил Нечирван Барзани, заместитель председателя правящей партии ДПК, лондонской арабоязычной газете "Шарк Аль-Аусат".
ОСОБЫЕ ОТНОШЕНИЯ
Курды пользуются особыми связями с Соединенными Штатами с тех пор как Вашингтон и другие западные державы установили бесполетую зону, чтобы защитить их в 1991 году после кампании геноцида Саддама Хусейна против групп меньшинств в 1980-х (фактически США вяло реагировали на Анфаль, пока считали Саддама своим союзником, а бесполетную зону установили после Войны в заливе – ред.). С тех пор курды пользуются фактической независимостью, которая была подкреплена, когда Саддам был свергнут в 2003 году в ходе руководимого США вторжения в Ирак, что позволило им увеличить долю нефтяных богатств страны на севере. По сравнению с остальной частью арабского Ирака, столица Курдистана Эрбиль имеет много построенных в американском стиле торговых центров, ресторанов быстрого питания и пятизвездочных отелей, поскольку регион пользуется большей экономической стабильностью по сравнению с остальной частью страны.
Курдские лидеры говорят, что они много потеряют, если американские войска уйдут прежде, чем будет четко определен статус Иракского Курдистана.
"До тех пор, пока не будет политического решения, эта напряженность может легко перерасти в серьезный конфликт. Я думаю, было бы лучше, чтобы американские вооруженные силы остались, но они не собираются оставаться", сказал Йоост Хильтерманн из Международной кризисной группы в Брюсселе.
В самом Курдистане, местные лидеры оппозиции говорят, что продолжение американского присутствия могло бы остановить то, что они рассматривают как растущий авторитаризм ДПКи ПСК.
"Пока курдские силы безопасности не будут институционализированы и не будут находится в ведении курдского правительства, а не политических партий, всегда есть шанс, что эти силы будут использоваться правящими партиями против своих соперников", сказал Шорш Хаджи, лидер основной курдской оппозиционной партии Горран.
"Создание военной базы США было бы хорошо для будущего Курдистана и защитило бы его от внешних сил", сказал он, имея в виду соседей – Иран и Турцию, которые в обстрелива.ют границы Иракского Курдистана, чтобы нанести удар по курдским повстанцам.
Абубакир Али, член Исламского союза Курдистана, самой популярной исламской партии в этом регионе, сообщил, что исламская идеология не мешает им иметь политические связи с правительством США. Он сказал, что Вашингтон является одним из важнейших союзников. Для других, как Харди, известный курдский писатель, который основал две независимые газеты в Курдистане, американские войска гарантируют определенную свободу.
"Даже при наличии американцев наши свободы сужаются", сказал он. "Представьте себе, что произойдет, если они уйдут".
От редакции. Примечательно, что на ту же тему появился и материал другого американского агентства - ЮПИ. Агентство цитирует интервью премьер-министра Курдистана Бархама Салиха телеканалу "аль-Джазира", в котором он говорит, что, если американские войска уйдут, ситуация "может стать опасной для Ирака и для всего региона". Далее агентство пишет:
"Арабские СМИ отмечают, что американские войска направили в (спорный) регион целую дивизию, чтобы предотвратить опасность напряженности между иракскими военными и курдскими пешмерга. Несмотря на публичную вежливость, отношения между обеими сторонами остаются напряженными".
Переводчик