11 июля в церемонии, в которой приняли участие президент Курдистана Масуд Барзани, премьер-министра Бархам Салих, спикер парламента доктор Камаль Киркуки и другие курдские и американские высокопоставленные должностные лица, в том числе посол в Ираке Джеймс Джеффри и заместитель госсекретаря США Томас Нидес, было открыто Генеральное консульство США в Эрбиле.
Событие совпало с 235-летием независимости США. Генеральное консульство США во главе с вновь назначенным генконсулом Александром Ласкарисом, официально заменило региональный офис американской группы по восстановлению в столице региона.
США сыграли ключевую роль в обеспечении для граждан Курдистана среды, где смогли процветать такие ценности, как свобода и демократия. При отсутствии консульства, США, через Региональную группу реконструкции, осуществляло в Курдистане ряд проектов после 2003 года.
Ласкарис сказал: "Сегодняшний день является важной вехой в истории американской дипломатии, так как мы впервые открываем генеральное консульство в Иракском Курдистане ".
Выразив удовлетворение открытием консульства в момент годовщины независимости США, Джеффри сказал: "США взяли обязательство перед всем народом Ирака продолжать оказывать поддержку единому, демократическому, плюралистическому и федеральному Ираку, и мы чтим ваши тяжелые потери среди гражданскоuj население и сил безопасности в нашей общей борьбе с террором ".
Джеффри подтвердил поддержку США федеральному и демократическому Ираку, который уважает все различия этнических групп, курдов и арабов и религиозных сект суннитов, шиитов, христиан, езидов и шабаков.
Он также заявил, что курдское правительство, вместе с народом, добилось больших успехов. Регион находится в процессе роста. "Мы с оптимизмом смотрим на регион и его политическую систему, и людей, и такую же точку зрения мы имеем в отношении Ирака в целом."
Нидес сказал: "То, что происходит сегодня в Египте и Тунисе, то же произошло в Ираке: люди взяли свое будущее в свои руки и создали демократические институты, и то, что произошло в остальной части Ирака, началась еще раньше в иракском Курдистане.".
С первых дней осуществлявшейся под руководством США операции по освобождению Ирака, правительство и народ Курдистана поддержали США в этом начинании. Силы пешмарга сотрудничали с американскими военными и КРГ и оказывали помощь коалиции на протяжении многих лет.
Комментируя это партнерство, президент Барзани сказал: "Сегодняшний день представляет собой кульминацию отношений, которые существовали в течение многих лет, отношений, в которых мы боролись и совместно проливали кровь ради освобождения Ирака".
Отметив идеологическую общность; Барзани продолжал: "Мы разделяем много ценностей с народом Соединенных Штатов; к ним относятся сильная вера в демократию, твердое убеждение в принятии других в условиях мирного сосуществования, а также индивидуальных и общественных свободах. Я не говорю, что мы совершенны, но мы гордимся достижениями в Курдистане ". Барзани также поблагодарил США и их союзников за их защиту и поддержку на протяжении многих лет.
В заключительном слове Барзани подтвердил, что Курдистан поддерживает дружественные отношения с правительством США и воздал дань признательности американским людям, которые жертвовали собой ради освобождения народа Ирака и Курдистана.
Нидес также поблагодарил КРГ за предоставление земли для постоянного генерального консульства, отметив: "Благодаря этому щедрому акту, КРГ вновь зарекомендовало себя как выдающийся партнер". Он заключил: "От имени президента Обамы и госсекретаря Клинтон, вы можете рассчитывать на нашу дружбу".
После выступления Барзани и Нидеса, состоялось официальное открытие нового генерального консульства.
Переводчик