Иракские курды намерены сохранить границы своей страны, несмотря на их давнее стремление к независимому государству, заявил "Вашингтон Таймс" лидер курдского автономного района Ирака.
"Никогда не говори "никогда", и каждый курд в глубине души жаждет независимости", сказал Бархам Салих, премьер-министр Регионального правительства Курдистана (КРГ). "Но я живу в этом регионе. Реальность политики, реальность региона накладывает определенные обязательства на принимаемые нами решения.
"Я искренне верю, что демократический, федеративный Ирак вполне может представлять собой весьма жизнеспособный вариант для курдов Ирака," сказал он. "До сих пор мы доказали, что это так."
Г-н Салих, который накануне встретился с вице-президентом Джозефом Р. Байденом, заявил, что курды показали, что они больше заботятся о стабильности и выживании Ирака ", чем многие их арабские соотечественники, которые борются за власть в Багдаде."
Курдский лидер имел в виду политическую борьбу между иракским премьером Нури аль-Малики, шиитом, и суннитским блоком аль-Иракия во главе с Айядом Аллави.
"Если Ирак будет расчленен, я могу сказать, что не курды будут агенты разделения", сказал г-н Салих, пообещав, что курды не будут добиваться независимости "до тех пор, пока будет уважаться конституция Ирака."
Иракские курды составляют примерно одну пятую часть от 30.400 тысяч населения страны и сосредоточены в трех северных, богатых нефтью провинциях. Они пользуются автономией с момента введения бесполетных зон после войны в Персидском заливе 1991 года.
После свержения Саддама Хусейна, курдские политики стали играть ведущую роль в центральном правительстве, занимая посты президента и ключевые министерства.
Вопросы о будущем Ирака, как демократии и единого государства, широко поднимаются после заявления президента Обамы в прошлом месяце, что США выведут все свои войска к концу года.
Г-н Салих и другие курдские лидеры поддержали долгосрочное военное присутствие США в Ираке, видя в нем сдержки для центрального правительства и назойливых соседей Курдистана.
"Безусловно, мы озабочены тем, - и мы должны быть этим озабочены – каково будет новое лицо [Ирака] после американского выхода из Ирака", сказал он, отметив, что иракские курды извлекли пользу от присутствия американских военных в последние два десятилетия.
Но г-н Салих сказал, что он надеется найти "Луч надежды" в ситуации. "Курд во мне обязывает меня быть оптимистом", сказал он.
Г-н Салих заявил, что США имеют "набор политических инструментов " в дипломатической, экономической и культурной сферах, чтобы расширить свое взаимодействие с Ираком и КРГ после вывода войск.
В июле КРГ достигло одной из своих давних целей: открытия консульства США в столице региона Эрбиле. Г-н Салих сказал, что его приоритетом теперь является продвижение американских инвестиций в богатом нефтью регионе.
"Америка и Запад в целом имеют сложные отношения с мусульманским миром", сказал он.
"Курдистан выступает в качестве мусульманской общины, которая благодарна Соединенным Штатам, которая высоко ценит то, что американцы сделали, чтобы дать нам шанс на построение функционирующего свободного общества, и эта модель должна быть продолжена, должна быть усилена, должна быть поддержана - не только для Курдистана, но и для остальной части Ирака и для остальных стран региона".
Переводчик