Обрати внимание, что Сирия (та, которую Россия теперь защищает от гнева США) и (с большей осторожностью) Иран поддержали свержение Саддама Хусейна, поскольку это означало повышение роли шиизма в Ираке. Россия же риторически (то есть на словах только) сопротивлялась акции США из чистого альтруизма, или может быть из личной солидарности Путина с Шираком (что представляется мне весьма вероятным, зная иррациональную для политика верность Путина идеалам "личной преданности"). В итоге Путин делал именно то, что хотел от него Буш: отказался от участия в делёжке Ирака. То есть Путин подыграл Бушу сознательно или нет. Умнее было бы поддержать акцию США, но с оговорками и с требованием участия в дележе добычи координируя требования с Сирией и Ираном. Можно, к примеру, было бы занять богатый нефтью и стратегически важный Курдистан, где проживает традиционно дружественное России население, стремление которого к независимости когда-то поддерживал СССР, а теперь - с оговорками США. То есть были реальные шансы получить свой собственный сектор и соединить этим сектором Сирию и Иран. Это могло бы сделать Россию крупнейшим игроком в регионе на десятилетия практически без вложений, за счёт только американских военных усилий.