Масуд Барзани, президент автономной области Иракский Курдистан, в понедельник осмотрел курдские силы безопасности пешмерга в спорной северной провинции Киркук, сообщают курдские СМИ.
Этот визит может увеличить и без того высокую напряженность в отношениях с Багдадом, возникшую после того, как обе стороны развернули свои военные подкрепления в районах на севере Ирака.
Масуд Барзани обратился с речью к пешмерга, говоря: "Вы принимаете на себя сегодня исполнение священной задачи, которая наложена на вас, чтобы защитить будущее народа Курдистана".
"Силы пешмерга, дислоцированные в провинции Киркук с 1991 года, со времени восстания и освобождения большей части Курдистана, никогда не приносили вреда иракской армии", сказал президент, подчеркнув, что курды сыграли значительную роль в формировании текущего федерального правительства в Ираке после 2003 года.
"Президент Курдистана проинспектировал силы пешмерга, расположенные на окраине Киркука", столицы одноименной провинции, сообщил командир бригады пешмерга, генерал-майор Ширко Рауф агентству "AFP".
По словам Рауфа, Барзани подчеркнул "важность сохранения братства, мира и потребностей всего (населения) Киркука".
Провинция Киркук является частью территорий на севере Ирака, которые курдские лидеры хотят включить в состав своей автономной области Курдистан, что вызывает серьезные возражения Багдада.
Территориальный спор на севере Ирака является самой большой угрозой для долгосрочной стабильности в стране, говорят дипломаты и чиновники. Связи между Багдадом и Курдистаном также омрачены спорами о нефти и разделении власти.
Район Туз Хурмату 16 ноября стал свидетелем ожесточенных столкновений между курдскими силами пешмерга и иракскими силами операционного командования "Dijla", в ходе которых два человека были убиты и 10 ранены.
17 ноября Барзани отдал приказ своим силам безопасности быть в состоянии повышенной готовности. Президент Курдистана заявил, что регион полностью готов защитить себя.
Курдистан отправил подкрепление в спорные районы 24 ноября, где его войска участвуют в противостоянии с иракской армией, не смотря на призывы обеих сторон к диалогу.
В то же время, премьер-министр Ирака Нури аль-Малики подчеркнул, что "передвижение иракской армии возможно на каждой пяди земли Ирака, и провинции или территории не имеют права возражать", описав движение пешмерга в спорных районах как "правовое и конституционное нарушение".
Богатая нефтью провинция Киркук является одним из самых спорных районов между региональным правительством и иракским правительством в Багдаде.
Курды стремятся интегрировать провинцию в полуавтономный Курдистан, утверждая, что это исторически курдский город. Киркук находится чуть южнее границы Курдистана, его население представляет собой смесь большинства курдов и меньшинства арабов, христиан и туркмен. Курды имеют сильную культурную и эмоциональную привязанность к Киркуку, который они называют "курдским Иерусалимом". Курды видят город в качестве законной столицы независимого государства Курдистан.
Статья 140 конституции Ирака излагает путь нормализации ситуации в Киркуке и других спорных районах путем обратного переселения изгнанных при Саддаме курдских жителей и репатриации арабов, переехавших во времена прежнего режима, в исходные провинции в центральном и южном Ираке.
В статье также содержится призыв к проведению переписи населения, за которой должен последовать референдум, чтобы позволить жителям решить, хотят ли присоединиться к автономному иракскому Курдистану или жить в качестве независимых провинций.
Прежний режим иракского президента Саддама Хусейна вынудил более 250.000 курдов оставить свои дома в нынешних спорных провинциях. На их место в 1970-х годах были заселены арабы, чтобы провести политику "арабизации" нефтяных территорий страны.
Последняя этническая перепись населения в Ираке была проведена в 1957 году, задолго до того, как Саддам начал свою программу по перемещению арабов в Киркук. Она показала, что в городе живут 178000 курдов, 48.000 туркмен, 43000 арабов и 10000 ассиро-халдейских христиан.
Теги: Ирак, Иракский Курдистан, Курдистан, курды, Масуд Барзани, иракская армия, Dijla, пешмерга, Киркук, Нури аль-Малики, Саддам Хусейн
Переводчик