Число туристов, посещающих Курдистан, выросло на 30 процентов, и среди них стало больше европейцев и американцев. Такой отчет Совета по туризму Курдистана приводит газета "Rudaw".
Согласно заявлению Совета, целью его сегодняшней деятельности является привлечение большего числа иностранных туристов и предложение больших возможностей для туристических компаний.
В прошлом году более 2,2 миллионов туристов посетили Курдистан, и примерно столько же прибыли в течение первых восьми месяцев этого года. Если раньше арабы из других районов Ирака были единственными туристами, которых можно было увидеть на курортах Курдистана, то теперь здесь есть также западные путешественники.
"Этот регион постоянно меняется с точки зрения зданий и экономики, я вижу изменения каждый раз, когда посещаю Курдистан", говорит 26-летний европеец Джеймс Патрик, который считает, что Курдистан займет место Дубая в течение пяти ближайших лет.
По данным Ассоциации туристических компаний, в Курдистане зарегистрированы 224 туристических агентства, большинство из которых местные.
Менеджер Ассоциации, Ребвар Азад, сообщил "Rudaw", что "только пять иностранных туристических агентств из Европы, США и Ближнего Востока заняты в организации экскурсий по Курдистану. Из этих частей мира приезжают ежегодно только 1000 туристов.
В то время как Курдистан является относительно стабильным и мирным, по сравнению с остальной частью Ирака, об этом не всегда известно иностранцам, которые видят Курдистан просто как одну из частей Ирака.
Согласно данным, собранным у зарубежных туристов, посетивших Курдистан, они узнали о безопасности Курдистана через друзей, СМИ и рекламу. Это содействовало их решению провести свой отпуск в Курдистане, не опасаясь реальных проблем с безопасностью.
"В 2007 году я видел несколько рекламных роликов туристических направлений, среди них был Курдистан", рассказывает Патрик. Объявление заставило его найти более подробную информацию, и он обнаружил, что регион безопасен для посещения.
По оценкам, за 2012 год туристы потратили в Курдистане около $ 665 млн. В среднем расход одного туриста составляет около $ 300 за весь период проживания. Основными получателями этих денег являются гостиницы и рестораны.
Роджеро Гуанелло, итальянский турист, который готовится к возвращению домой после пребывания в отеле Эрбиля, сказал, что он приехал сюда впервые весной, когда зеленый покров гор был действительно захватывающим, и очень хочет приехать еще раз.
Нападение террористов-смертников на штаб-квартиру разведывательной службы "Асаиш", произошедшее в Курдистане в сентябре, похоже, оказало незначительное влияние на индустрию туризма.
"Я слышал о взрывах до приезда в Курдистан, но это не заставило меня изменить мои планы на путешествие", говорит Джон Лоуренс, турист из Канады.
Надир Русти, пресс-секретарь Совета по туризму, сообщил, что Международная туристическая конференция, которая пройдет в Эрбиле на этой неделе, обсудит пути облегчения поездок иностранных посетителей.
Курдистан является наиболее стабильной и спокойной частью Ирака. Он имеет свое собственное правительство, парламент, силы безопасности и Конституцию.
Теги: Ирак, Иракский Курдистан, Курдистан, террор
Переводчик