Правительство Ирана объявило 31 марта, что с 1 апреля оно будет выдавать бесплатные визы гражданам автономного региона Курдистан и Ирака в ответ на аналогичное решение, принятое федеральным правительством Ирака в середине марта.
Последний шаг был сделан после трехдневного визита президента Ирана Хасана Роухани в Ирак в начале марта.
Ранее стоимость иранской визы для граждан Ирака составляла около 50 долларов США.
Кроме того, иранские визы будут выдаваться иракцам в виде наклейки, а не печати в паспорте. Об этом журналистам заявил в воскресенье консул Ирана в Сулеймании Саадулла Масудян.
В прошлом многие жители Курдистана и Ирака отказывались посещать Иран, полагая, что иранская виза в их паспорте может создать проблемы при подаче заявления на визу в западные страны.
По мнению главы иракского парламентского комитета по здравоохранению и окружающей среде Кутаиба аль-Джабури, правительство Багдада проиграет от принятия такого решения, поскольку "число иракцев, посещающих Иран, не превышает пяти процентов от числа иранских туристов, посещающих Ирак, особенно в религиозных целях". Таким образом, заявил Джабури, без визовых сборов Ирак понесет реальные убытки.
Каждый год Ирак принимает миллионы иранских паломников и туристов, которые посещают основные религиозные места мусульман-шиитов во время различных праздников и церемоний.