После окончания войны против Саддама Хусейна в Ираке, которая была периодом великого террора и насилия, Курдистан стал местом мира и стабильности не только для иракских христиан, но и для представителей всех слоев общества.
Первая официальная и широко разрекламированная встреча между высокопоставленными должностными лицами Иракского Курдистана и Ватикана состоялась в 2005 году, когда президент Масуд Барзани посетил Ватикан и был встречен Папой Иоанном Павлом II.
24 февраля 2011 года Папа Бенедикт приветствовал президента Масуда Барзани с очередным визитом.
Папа Франциск впервые встретился с президентом Масудом Барзани 13 марта 2013 года, а второй раз - 30 мая 2014 года. Последняя встреча в Ватикане прошла на фоне наплыва беженцев в Курдистан, особенно из провинции Ниневия. Вместо того чтобы сосредоточиться на двусторонних отношениях, Папа Франциск и президент Масуд Барзани воспользовались возможностью, чтобы обсудить тяжелое положение иракских ВПЛ и сирийских беженцев, и совместно призвали мир к оказанию помощи.
Во время этого визита тысячи христиан из провинции Ниневия и других районов, попавших под контроль террористического "Исламского государства" (ИГ), бежали в Курдистан. Именно тогда отношения между Ватиканом и Курдистаном углубились, и официальные лица обеих сторон начали тесно сотрудничать, что привело к решению Папы Франциска посетить Курдистан.
5 марта 2016 года посол Ватикана в Ираке Альберто Мартин Ортега поблагодарил народ и правительство Курдистана за их гостеприимство в приеме такого большого количества беженцев, которым пришлось покинуть свои дома.
Тогдашний премьер-министр Нечирван Барзани встретился с Папой Франциском 2 марта 2015 года, чтобы обсудить шаги, предпринимаемые Региональным правительством Курдистана (КРГ) для обеспечения мирной жизни беженцев и вынужденных переселенцев. Он рассказал о ситуации на местах и о том, как сотни тысяч ни в чем не повинных людей были вынуждены покинуть свои дома из-за угрозы терроризма и нашли убежище в Курдистане.
Затем премьер-министр Нечирван Барзани и Папа Франциск встретились 12 января 2018 года в Ватикане, чтобы обсудить связи между Курдистаном и Ватиканом, а также положение христиан в Ираке.
В декабре 2018 года премьер-министр Ватикана кардинал Петро Паролин посетил Эрбиль и встретился с высокопоставленными официальными лицами Курдистана. В беседе с Масруром Барзани 27 декабря 2018 года Паролин высоко оценил роль Курдистана в обеспечении приюта для беженцев.
Нынешний премьер-министр Курдистана Масрур Барзани встретился с Советом юстиции Ватикана 19 февраля 2020 года и подарил Папе Франциску картину, изображающую этническую, религиозную и культурную ткань сосуществования в Курдистане.
На встрече с кардиналом Петро Паролином, премьер-министр Барзани от имени КРГ объявил о приверженности идее религиозного сосуществования, а кардинал высоко оценил роль народа Курдистана в борьбе с терроризмом. Он признал гуманитарную роль Курдистана, и то, что он способствует мирному сосуществованию всех религий и культур, подавая пример всем народам.
Папа Франциск прибудет в Курдистан 7 марта 2021 года и встретится с высокопоставленными должностными лицами, а также посетит районы, где иракцы нашли убежище от терроризма и сектантства.
Церемония приема состоится в международном аэропорту Эрбиль. В тот же день Папа Франциск посетит Мосул и Каракош, где возглавит мессу и помолится за жертв войны.Вечером того же дня Папа Франциск возглавит молитву на стадионе "Франсо Харири" в Эрбиле.
"Вы являетесь представителем мира, прощения и сосуществования, и роль, которую вы играете в этой области, является нашей гордостью", - сказал Папа Бенедикт президенту Масуду Барзани в 2011 году.
В ходе встречи с премьер-министром Курдистана Масруром Барзани 19 февраля 2020 года Папа Франциск высоко оценил роль Курдистана в борьбе с терроризмом и защите христиан, которые столкнулись с угрозами по всему Ираку.
Атаки ИГ в июне 2014 года вынудили многих христиан и езидов Ниневии бежать в Курдистан, особенно в Эрбиль и Дохук. В то время в Курдистане уже находились сотни тысяч беженцев из Сирии. И сейчас Курдистан остается домом для сотен тысяч беженцев и вынужденных переселенцев, независимо от их религиозной, национальной и этнической принадлежности.
Представители Ватикана особо подчеркивали роль курдских сил пешмерга, ставших щитом от терроризма для населения Курдистана, Ирака и всего мира, ставших символом сопротивления нетерпимости.
5 марта 2016 года посол Ватикана в Ираке Альберто Мартин Ортега встретился с президентом Масудом Барзани и высоко оценил героическую роль сил пешмерга в борьбе с ИГ. Он выразил поддержку силам пешмерга в освобождении районов, которые все еще находились под оккупацией террористов.
10 ноября 2019 года посол Ортега заявил, что силы пешмерга принесли жертвы от имени всего человечества, и поблагодарил народ и правительство Курдистана за защиту беженцев, ВПЛ и меньшинств страны в трудные времена.
Теги: Ирак, Иракский Курдистан, Курдистан, Папа Римский, христиане, Масуд Барзани, Нечирван Барзани, Масрур Барзани, терроризм, Исламское Государство, беженцы, Альберто Ортега Мартин, КРГ, Пьетро Паролин, пешмерга
Переводчик