В четверг, 26 июня, Иракский Курдистан отметил Международный день борьбы со злоупотреблением наркотиками и их незаконным оборотом, проведя масштабную научно-просветительскую конференцию в Сулеймании. На ней должностные лица выразили тревогу по поводу растущего распространения наркотиков в курдском обществе.
Мероприятие, организованное при широком участии правительства и гражданского общества, было сосредоточено на противодействии тому, что организаторы описали как быстро распространяющийся кризис, угрожающий социальной структуре, особенно среди молодежи.
Координатор конференции Кожин Отман сказал, что эта инициатива является частью долгосрочной стратегии по повышению осведомленности общественности и сдерживанию распространения наркотиков посредством образования и институционального сотрудничества.
Выступая на мероприятии, министр труда и социальных дел Курдистана Квестан Мохамад предупредила, что Курдистан — когда-то практически свободный от наркотиков, как и остальная часть Ирака — с 2003 года пережил резкий и тревожный сдвиг. Она предупредила, что регион стал центральным коридором, связывающим крупных производителей наркотиков в Иране, Пакистане и Афганистане с рынками, простирающимися от соседних стран до Канады.
Только в мае власти арестовали 5746 человек по всему курдскому региону в связи с различными преступлениями, из которых 1576 — более 27 процентов — были связаны с правонарушениями, связанными с наркотиками, включая 81 женщину.
Министр Мохамад призвала к созданию всеобъемлющей национальной стратегии с участием сил безопасности, судебной системы, учреждений здравоохранения и образовательных органов для борьбы с этим кризисом.