10 марта Луис Рафаэль Сако объявил о своей отставке с поста главы Халдейской католической церкви, заявив, что подал заявление об отставке Папе Льву XIV, и оно было принято.
В заявлении, опубликованном патриархатом, Сако сообщил, что 9 марта он принял решение добровольно уйти в отставку, чтобы посвятить больше времени молитве, писательской деятельности и пастырскому служению.
"Я решил, действуя по собственной воле, подать заявление об отставке Его Святейшеству Папе Льву XIV", — сказал Сако, добавив, что никто не просил его уйти в отставку.
Патриарх сказал, что обдумывал этот шаг с тех пор, как ему исполнилось 75 лет два года назад, и ранее обсуждал этот вопрос с покойным Папой Франциском, который тогда призвал его остаться на этом посту.
Сако заявил, что руководил Халдейской церковью в "чрезвычайно сложных обстоятельствах", сталкиваясь с серьезными проблемами, стремясь при этом сохранить единство ее институтов и защитить права иракских христиан.
Он охарактеризовал свои 13 лет на посту патриарха как период, отмеченный пастырской заботой и усилиями по поддержке церкви и ее верующих как в Ираке, так и за рубежом.
Сако добавил, что после ухода с поста он не будет вмешиваться в работу своего преемника и выразил надежду, что следующий патриарх будет руководить церковью с мудростью, открытостью и приверженностью диалогу.
Халдейская католическая церковь является крупнейшей христианской конфессией в Ираке и одной из восточно-католических церквей, находящихся в полном общении с Ватиканом.
Ее патриарх базируется в Багдаде и руководит сотнями тысяч халдейских католиков в Ираке и в общинах диаспор по всему миру.
Христиане в Ираке десятилетиями сталкивались с нестабильностью, особенно после вторжения США в 2003 году и нашествия террористического "Исламского государства", что вынудило многие христианские семьи покинуть свои дома, особенно на севере Ирака.
Хотя территориальное поражение "Исламского государства" в 2017 году позволило некоторым перемещенным христианам вернуться в города на Ниневийской равнине, община остается значительно меньше, чем два десятилетия назад, и многие эмигрируют из-за проблем с безопасностью и экономических трудностей.
Сако является видным защитником религиозного сосуществования и прав меньшинств в Ираке, часто высказываясь по политическим и социальным вопросам, затрагивающим христианскую общину страны.
Переводчик