Британский бизнесмен и филантроп лорд Майкл Эшкрофт назвал Иракский Курдистан мирной и процветающей частью Ближнего Востока, предупредив, что вывод американских войск может сделать регион более уязвимым для нападений. Об этом сообщает газета «Express».
В статье для британского издания, написанной по итогам четырехдневного визита в Эрбиль по приглашению «Демократической партии Курдистана» (ДПК), Эшкрофт отметил, что был впечатлен современным развитием региона, его экономической активностью и мирным сосуществованием различных этнических и религиозных общин.
По данным «Express», с февраля Курдистан подвергся более чем 1000 атак с применением беспилотников и ракет; в результате погибло более 30 человек, а свыше 150 получили ранения.
В ходе визита Эшкрофт встретился с президентом Курдистана Нечирваном Барзани, лидером ДПК Масудом Барзани и премьер-министром Масруром Барзани. Все они выразили обеспокоенность последствиями вывода американских войск.
«Я опасаюсь, что может повториться сценарий 2014 года [приход ИГИЛ]», — сказал ему Масуд Барзани, имея в виду наступление боевиков этой группировки на территории Ирака, включая Курдистан.
Премьер-министр Масрур Барзани заявил, что Эрбиль остается уязвимым для ударов с воздуха и не располагает достаточными средствами противовоздушной обороны.
«Мы не просим подачек или ввода наземных войск, но мы бессильны и беззащитны перед воздушными атаками. Мы остались один на один с враждебной средой», — сказал он Эшкрофту.
Несмотря на опасения в сфере безопасности, Эшкрофт высоко оценил современные города, исторические достопримечательности, горные пейзажи и инвестиционные возможности региона. Он посетил цитадель Эрбиля и мемориал павших героев, отметив значительный потенциал туризма и иностранных инвестиций. В статье газеты «Express» также прослеживается долгая история конфликтов в Курдистане — от кампании Саддама Хусейна против курдов до борьбы с ИГИЛ, — при этом отмечаются усилия Эрбиля по поддержанию отношений с соседями.
Бывший премьер-министр Канады Стивен Харпер, посетивший Иракский Курдистан в 2015 году, назвал его «оазисом посреди хаоса». Эшкрофт заявил, что разделяет эту оценку, и выразил надежду, что регион в конечном счете обретет то будущее, к которому стремится его народ.
Переводчик