Deutsche Welle
В то время как американские военные готовится свернуть свое присутствие на курдском севере Ирака, молодой предприниматель хочет принести в страну американский стиль предпринимательства. Ибрагим Абдуллатиф выглядит как типичный современный американский бизнесмен. Одетый в костюм и галстук, он проверяет свою электронную почту на iPhone и направляется к большому фитнес-центру, где он работает на последних моделях внедорожников. 31-летний парень говорит с акцентом о Нэшвилле, Теннесси, но небольшой курдский флаг на его лацкане напоминает, почему он приехал из Америки, чтобы вести бизнес в стране, где другие не смеют этого делать.

Родился Абдуллатиф, недалеко от Дахука, в пещере, где его родители укрылись в то время как их деревня подверглась нападению со стороны иракской армии. Как и многие сельские курды, семья Абдуллатифа вела традиционный образ жизни и пасла коз. Все изменилось в 1987 году, когда пресловутая саддамовская кампания "Аль Анфаль" активизировала нападения на курдское население Ирака. Семья Абдуллатифа была вынуждена бежать вместе с тысячами других курдских беженцев в соседнюю Турцию. Ему было уже 8 лет.

"Думая об этом, с этого времени я помню большую часть из моей жизни", сказал Абдуллатиф об опасном горном походе в Турцию. `Чем больше мы шли, тем больше я спрашивал у родителей: "Куда мы идем и когда туда доберемся?"

Из турецкого лагеря беженцев в Нэшвилл

Чтобы помочь своей семье выжить в качестве беженцев в Диярбакыре, предприимчивый молодой Ибрагим собирал лед и продавал его на рынке, чистил обувь и продавал на улице ювелирные изделия и курдскую музыку. В 1991 году после четырех лет в качестве беженцев, отец Абдуллатифа взвесил перспективы семьи, и решил, что Соединенные Штаты предложат им лучшее будущее. Наряду с несколькими тысячами курдских беженцев, семьи сделали своей новой родиной Нэшвилл, штат Теннесси.

Абдуллатиф сказал, он успел освоить английский язык в средней школе и быстро адаптировался к американскому образу жизни.

"Все, что я имею - благодаря Америке. Все. Здесь я научился читать и писать. Здесь я не испытывал угнетения. Я жил нормальной, счастливой жизнью", сказал он. "В Америке всякий, если только захочет, сможет продвинуться, и я ценю это."

Возвращаясь на линию фронта иракского Курдистана

"Однажды я сказал, что я должен идти ... Я был очень увлечен идеей вернуть что-то из Америки обратно".
Небольшой кусок Америки в иракском Курдистане, фитнес-центр Гердун в Дахуке, Курдистанский регион Ирака.

Когда Соединенные Штаты начали подготовку к вторжению в Ирак в 2003 году, Абдуллатиф приостановил свою учебу в колледже и предложил свои услуги в качестве переводчика для армии США. Вскоре он очутился на линии фронта в Киркуке.

"Несколько раз мы подвергались серьезной опасности быть убитым, и я был счастлив", сказал он.

Это было эмоциональное возвращение на родину, но он также увидел потенциал, который стабильность в северной части Ирака предлагает для бизнес-возможностей.

Благодаря доходам от экспорта нефти, курдский Ирак процветает. Курдское региональное правительство активно позиционирует регион в качестве ворот для иностранных инвесторов в Ираке.

В 2007 году Абдуллатиф мобилизовал достаточно капитала, чтобы открыть с другим курдским-американским партнером фитнес-центр "Гердун" в Дахуке. Центр имеет современную студию весов, плавательный бассейн и большой бильярдный зал. Клиенты могут работать на современном оборудовании, париться в сауне, освежиться в бассейне или расслабиться с друзьями в "Кафе Калифорния", которое предлагает меню американского стиля.

"Мы создали центр фитнеса и рекреации в Дахуке потому, что он нужен городу. Людям необходимо место и для работы, и для удовольствий", сказал Абдуллатиф.

Формирование будущего Иракского Курдистана

Курдистан часто упоминается как "Другой Ирак". Люди разных национальностей и религий живут вместе, в общем мирно - в Дахуке, который, как и близлежащие Эрбиль и Сулеймания, быстро становится убежищем для арабов, курдов, христиан, мусульман и езидов, желающих покинуть полные насилия близлежащие города, такие как Мосул и Киркук. Однако, фитнес-центр Абдуллатифа также бросает вызов консервативным настроениям в Ираке, особенно в отношении женщин.

Фитнес-центр предлагает специальные часы работы только для женщин, и это единственное место в Дахуке, где женщины могут заниматься в спортзале и учиться плавать.

"Это дало женщинам свободу от дома, и возможность заботиться о себе и стать здоровее", сказала женщина-инструктор центра по плаванию, Бишкодж Хосро Абдулла.

Абдуллатиф и его партнер также представили современную американскую деловую практику. Сотрудники Гердун обслуживают клиентов в американском стиле. Но Абдуллатиф добавляет, что его работники получают значительно выше средней заработной платы и имеют регулярный отдых - чего его сотрудники никогда не знали.

"Наши сотрудники более продуктивны", сказал Абдуллатиф. "И другие предприятия начинают теперь подражать нам".

Ибрагим Абдуллатиф уверен относительно инвестирования в иракский Курдистан. Он и его партнер по бизнесу, сейчас изучают вопрос развития кино и боулинга и открытия новых фитнес-центров в Эрбиле, Сулаймания, и если безопасность улучшится, в Киркуке