Ник Амис, "Немецкая волна"
Давление за расширение территориальных прав иракских курдов со стороны курдских лоббистских группировок в США и их сторонников в Вашингтоне и в Северном Ираке, создает проблемы для президента Обамы и его политики сохранения единства Ирака. Говорят, что Эрбиль, столица Курдистанского региона в Северном Ираке, является единственным местом на земле, на котором Джордж Буш мог бы еще выиграть выборы. Хотя курды продолжают терять веру и разочарованы позицией президента США Барака Обамы относительно их внутренних границ и совместного использования природных ресурсов, наследие участия администрации Буша в регионе поддерживается и празднуется.

Курдский регион - и Эрбиль, в частности, - переживает некоторый экономический бум и состояние безопасности, насколько это возможно в Ираке, является относительно стабильным во многом благодаря поддержке, которую США оказали курдским вооруженным силам, известным как пешмерга, которым удалось не допустить арабско-суннитских повстанцев. Даже турецким трансграничным вторжениям не удалось поколебать чувство обновления.

Богатый ресурсами север страны, вероятно, выиграл больше всего от американского вторжения 2003 года которое свергло правительство Саддама Хусейна в Ираке, и многие курды по-прежнему очень благодарны ему за это вмешательство. Они также помнят, что поддержка США бесполетных зон помогла защитить медленное восстановление региона и позволила курдам добиваться автономии от остальной части саддамовского Ирака в 1990-е годы. Это регион, где бывший президент Буш приветствовался бы, и, пожалуй, единственная часть Ирака, где американские войска по-прежнему воспринимаются как освободители.

ЗАПАСЫ НЕФТИ И ГАЗА ПОДДЕРЖИВАЮТ ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬ США В РЕГИОНЕ

Результат американских инвестиций в стабильность в регионе и экономику - почти западная столица, где торговые центры соседствуют с земельными участками, отведенными для гостиничных комплексов и полей для гольфа. Эрбиль - город возможностей и единственный, полный иностранцев, в основном американцев, которые работают и проводят консультации со многими нефтяными и газовыми компаниями в центре богатств курдского региона.

Среди них ряд бывших американских дипломатов и военных должностных лиц эпохи Джорджа Буша, которые в настоящее время пожинают плоды проамериканской атмосферы в курдском регионе. Такие люди, как бывший посол США в ООН Залмай Халилзад, Джей Гарнер, бывший глава Коалиционной временной администрации Ирака, и бывший советник правительства США по курдам Питер Гэлбрейт, все являлись платными советниками или занимали посты в правлении курдских нефтегазовых компаниях в тот или иной момент после ухода с должности.

Учитывая поддержку администрации Обамы правительству в Багдаде в его споре с курдами по поводу разделения запасов нефти и газа, вовлечение бывших официальных лиц США в расширение и укреплении курдского контроля над ресурсами в их регионе, создало столкновения с Вашингтоном из-за заявленной Белым домом политики сохранения единства Ирака. В то время как некоторые работают с курдскими компаниями, другие представляют десятки иностранных нефтяных компаний, которым были предоставлены концессии на аукционах по месторождениям против воли центрального правительства в Багдаде.

КУРДСКИЕ ЛОББИСТСКИЕ ГРУППИРОВКИ В ВАШИНГТОНЕ ОРГАНИЗУЮТ ДАВЛЕНИЕ НА ОБАМУ

Обама чувствует давление не только из Ирака. Курды создали впечатляющую систему лоббирования в Вашингтоне на основе их контактов с бывшими политиками из администрации Буша, многие из которых остаются сторонниками курдов и сторонниками права на государственность стратегически важного региона между Ираном, Сирией и Турцией.

По данным наблюдающей за лобби американской организации Foreign Lobbyst Influence Tracker, курдский регион стоит среди первых 10 покупателей лоббистских услуг в Соединенных Штатах. Курды используют свое лоббирование и пиар-машину для оказания давления на администрацию Обамы, цементировать "стратегические и институциональные отношения" с США, родственные тем, которыми пользуются Израиль и Тайвань, и заставить США влиять на Багдад в пользу территориальных прав севера Ирака.

"Курды, конечно, ищут "особых отношений" с США в Ираке и, возможно, также поддерживаются по спорным вопросам, включая так называемый вопрос статьи 140, касающейся спорных территорий, где Курдистан встречается с арабским - и туркменским - Ираком," рассказал "Немецкой волне" Майкл О`Хэнлон, старший научный сотрудник по иностранным делам, национальной безопасности и оборонной политики в Институте Брукингса в Вашингтоне. "В более ранние эпохи курды, вероятно, надеялись, что отношения с США могут быть сохранены, даже если остальная территория Ирака распадется. Это, наверное, изменилось. Но, как резервный план, курдам нравится думать о США как о своем основном гаранте безопасности, хотя это и не указывается явно "

Согласно О`Хэнлон "курды стремятся к более благоприятному разрешению спорных территориальных вопросов, чем автономия. Существует зерно истины в концепции большей самостоятельности, хотя, как они, видимо, хотят гибкости в подписании нефтяных контрактов с иностранными фирмами, не требующих благословения от Багдада - и это было бы проблематично, если это заставит, в частности, суннитов чувствовать себя обделенными ".

КУРДСКОЕ СООБЩЕНИЕ ВАШИНГТОНУ: МЫ ОСНОВНЫЕ ИГРОКИ
Хотя курды недолго участвуют в деле лоббирования в столице США, они быстро приобрели навыки и умения. "Курды проводят большое лоббирование в Вашингтоне, и они учатся игре, а также, отправляют людей не только на слушаниях в Конгрессе, но и на все встречи в Вашингтоне, которые касаются политики в регионе, не только в Ираке - и, конечно, лоббистские фирмы делают свою работу за кулисами", сообщила "Немецкой волне" Марина Оттауэй, директор программы Ближнего Востока в Фонде Карнеги за Международный Мир.

"С точки зрения Вашингтона, курды были полезны США во времена Саддама Хусейна, но теперь они усложняют вопросы спорными районами Киркука и вообще напряженностью всего порядка отношений между Курдистаном и Ираком ", добавила она. "Курды не совсем требуют большей автономии, они хотят сохранить то, что у них есть. Изменения, которые они хотят, являются территориальными изменениями. Никто не будет пытаться уменьшить их самостоятельности".

НЕСТАБИЛЬНОСТЬ ИЗ-ЗА КУРДСКОЙ АВТОНОМИИ - УГРОЗА, НО ОТДАЛЕННАЯ
Хотя курды имеют влиятельных друзей, как в Вашингтоне, так и у себя в Эрбиле, многие политические деятели в составе нынешнего правительства США опасаются поддерживать курдскую кампанию за большую автономию, так как это идет вразрез с политикой единого Ирака, поддерживаемой Белым домом и иракским правительством. Некоторые высокопоставленные чиновники США по-прежнему считают, что курдские требования могут разрушить Ирак и дестабилизировать обстановку в Турции.

"Существует опасность нестабильности и даже распада в Ираке, но это не является результатом курдской автономии, а неспособности фракций и, прежде всего наиболее выдающихся граждан к компромиссу", сказала Оттауэй. "Там может быть борьба за территорию, которая может оказать чрезвычайно дестабилизирующее действие. Если что-то пойдет не так, то следующим шагом может быть требование независимости, но это будет только в том случае, если иракское правительство попытается ограничить курдскую автономию, а я не думаю, что они попробуют это сделать".