Суничи Накада, японский эксперт по сельскому хозяйству, видит сходство между Курдистаном и Японией с точки зрения истории. Накада показывает фотографии Японии после Второй мировой войны и говорит, что после войны сельское хозяйство Японии было полностью уничтожено, и люди умирали от голода. Для того, чтобы возродить сельское хозяйство, в 1970-е годы правительство Японии разработало 20-летний стратегический план с долгосрочными, краткосрочными и среднесрочными целями, и правительство ежегодно выделяло 11% от общего бюджета страны на реализацию стратегического плана.
Накада в настоящее время в Курдистане, чтобы помочь Региональному правительству Курдистана последовать примеру Японии. "Это мой первый визит в Курдистан, это напоминает мне о моей стране после войны, где деревни были разрушены, и многие люди были убиты Я один из тех японцев, которые потеряли 50 своих родственников во время войны, в том числе и моего деда и дядю", сказал Накада, который работает для Японского агентства международного сотрудничества (JICA). Он добавил: "Курдистан может быть житницей для всего Ирака, особенно в области пшеницы и ячменя".
В 70-х и 80-х, иракский диктатор Саддам Хусейн уничтожил большую часть деревень в Курдистане, когда сельское хозяйство региона было основном источником дохода. После того как Саддам Хусейн был свергнут, сельское хозяйство в Курдистане сталкивалось с дополнительными проблемами, такими как непрерывная массовая миграция фермеров и сельских жителей в города и отказ от хозяйств, отсутствие новых технологий и оборудования, необходимого для земледелия, засухи и отсутствие стратегического, хорошо разработанного правительственного плана.
В январе 2009 года Министерство сельского хозяйства в Курдистане объявляет о начале стратегического пятилетнего плана под названием "На пути к достижению самообеспечения сельскохозяйственной продукцией", который направлен на укрепление продовольственной безопасности в регионе и повышения сельскохозяйственного производства до уровня, который сделал бы население Курдистана самодостаточным. Министерство обещает, что Курдистан может достичь самообеспеченности к 2013 году. По данным министерства, из 1535 тысяч гектаров сельскохозяйственных земель, имеющихся в регионе, в настоящее время только 535 тысяч гектаров обрабатываются и используется. Это не включает спорных территорий между курдами и арабами, которые могли бы удвоить посевные площади.
Тем не менее, несколько дней назад Министерство заявило, что регион не сможет достичь самообеспеченности к 2013 году из-за нескольких факторов. "Мы смогли увеличить местное сельскохозяйственное производство, но мы не можем достичь самообеспеченности и продовольственной безопасности к 2013 году, как обещали. Задача намного серьезнее, чем мы думали", сказал Анвар Омар, генеральный директор Министерства по планированию. По словам Омара, серьезным препятствием является то, что выделенные бюджетные средства не доходят до министерства, когда это необходимо. Кроме того, другие проблемы включают в себя отсутствие в министерстве умелых техников, засухи, снижение уровня грунтовых вод и водохозяйственная политика соседних стран. Турция и Иран строят огромные плотины на реках, которые текут в Ирак.
Что касается достижений, то по словам Омара, Курдистан в 2010 году впервые произвел 537.000 тонн пшеницы, в то время как населению Курдистана нужно только 500.000 тонн пшеницы ежегодно. С 2009 года КРГ инициировало строительство 12 малых и средних плотин, и все 12 плотин все еще на стадии строительства. Перед тем как вступил в действие стратегический план, производство овощей составляло 240.000 тонн, а сейчас оно равняется 373.000 тонн.
Но фермеры требуют большей поддержки от правительства. В настоящее время, фермеры могут получить кредит от сельскохозяйственного банка в размере $ 70.000. "Мы должны пересмотреть нашу систему и политику поддержки фермеров. Поддержка должна быть основана на проектах и качестве продукции", сказал министр сельского и водного хозяйства Курдистана, Джамаль Сулейман Хайдер. Поскольку фермеры в Курдистане работают еще по старинке, министр приказал всем сельскохозяйственным инженерам работать на фермах, а не за столами, а также использовать японскую технику.
"Кредиты должны быть основаны на проектах," сказал Фадхил Хасан, фермер и глава Союза фермеров провинции Дохук. Дахук известен своими фруктами; Хасан сказал, что если фермеры в Дохуке получат достаточную поддержку правительства, они могут обеспечить Курдистану достаточно фруктов. Однако, сказал он, кредитов самих по себе недостаточно. Правительство должно также контролировать границы и не позволять импорта фруктов в Курдистан. "Если я вкладываю много денег в фрукты, а импортные фрукты дешевле, чем у меня на рынке, то почему я должен прилагать усилия?" спрашивает Хасан.
Наблюдатели предупреждают, что продовольственная безопасность равна национальной безопасности, говоря, что Курдистан, как и Ирак, не должны зависеть только от нефти как основного источника дохода. "Возможно, сегодня у нас есть деньги, чтобы покупать импортные продукты, а как насчет завтра?" спрашивает Талиб Мурат, советник премьер-министра Курдистана. "Я жил на протяжении многих лет в Египте. Поверьте мне, то что происходит сейчас в Тунисе и Египте, не борьба за свободу слова Они протестуют, потому что они голодные и безработные," добавил Мурад. Он сказал, что правительство должно расширить свою ограниченную поддержку фермерам.
Переводчик