6 февраля 2011 года премьер-министр Турции Т.Эрдоган вместе со своим сирийской коллегой Н.Отри принял участие в церемонии закладки «Плотины дружбы» на реке Аси на турецко-сирийской границе. Начало строительства совместной плотины свидетельствует о дальнейшем потеплении турецко-сирийских отношений, переживающих период активного развития с тех пор, как США осуществили интервенцию в Ирак в 2003 году. Символичным является само название плотины, особенно, в свете того факта, что в прошлом водная проблема являлась одним из камней преткновения в отношениях между Анкарой и Дамаском. Собственно говоря, вопрос распределения водных ресурсов реки Евфрат, на которой Турция создала систему плотин, снижающих уровень воды, поступающей в Сирию, до сих пор нередко вызывает разногласия сторон.
Руководство Турции уже давно обращается к сирийскому правительству с предложениями о реализации совместных гидропроектов, надеясь, таким образом, смягчить остроту противоречий, связанных с Ефратом. По этой причине начало строительства «Плотины дружбы», предварительная договоренность о котором была достигнута в 2004 году, можно считать своего рода успехом турецкой дипломатии, не уменьшающим взаимовыгодного с экономической и политической точек зрения характера данного проекта.
Плотина, идея создания которой зародилась еще в 1970-ые годы, будет использоваться для нужд орошения сельскохозяйственных угодий, которыми богата провинция Хатай, производства электроэнергии и предотвращения наводнений, сопровождающих неконтролируемые разливы реки в сезоны дождей. Стоимость проекта оценивается в 45 млн турецких лир (около 28,5 млн долларов).
Премьер-министр Сирии Н.Отри назвал проект создания плотины «плодом стратегического сотрудничества двух стран» и отражением доброй воли двух народов и их лидеров. Реализация проекта станет практическим опытом сотрудничества, одновременно охватывающего сферы экономики, торговли и науки. Благодаря возводимой плотине, река Аси из разделяющей Сирию и Турцию линии границы превратится в объединяющую два государства возможность совместного использования ресурсов в целях достижения общих задач развития, процветания, безопасности и стабильности.
В своем выступлении на церемонии закладки плотины премьер-министр Т.Эрдоган заявил, что строительство плотины послужит примером сотрудничества не только для ближневосточного региона, но и для всего мира. Данный проект создает прочные основы для укрепления исторических братских связей между Турцией и Сирией.
Т.Эрдоган также обозначил приоритетные задачи турецко-сирийского сотрудничества, которые должны быть решены в ближайшее время:
- Создание совместного пропускного таможенного пункта Нусайбин-Камышлы;
- Создание турецко-сирийского банка;
- Организация движения скоростных поездов по маршруту Газиантеп-Алеппо.
- Соединение газовых сетей двух стран;
- Кредитование сирийского правительства турецким Эксимбанком;
- Строительство «Плотины дружбы» на реке Аси.
По словам Т.Эрдогана, тот факт, что одна из данных задач (а именно создание плотины) уже находится на стадии практической реализации, является обнадеживающим показателем.
Глава турецкого правительства упомянул и о внешнеполитической стратегии Турции «ноль проблем с соседями», ярким примером осуществления которой служат отношения между Турцией и Сирией. Действительно, в последние годы положительная динамика наблюдается в различных сферах турецко-сирийских отношений.
Организован регулярный межправительственный диалог в форме турецко-сирийского Совета по стратегическому сотрудничеству высшего уровня, первое заседание которого состоялось в декабре 2009 года. За время функционирования данного механизма межправительственного взаимодействия в общей сложности было подписано более 500 различных документов, способствующих активизации сотрудничества.
Руководство двух стран выражает единомыслие относительно политических проблем региона. Так, на встрече Т.Эрдогана с президентом Сирии Б.Асадом, состоявшейся в Дамаске после церемонии закладки плотины, стороны, уделяя основное внимание задаче обеспечения региональной стабильности, поддержали создание нового правительства в Ливане и солидарно высказались за необходимость демократических реформ в Египте. Очевидно, что на фоне неспокойной обстановки на Ближнем Востоке турецко-сирийское сближение представляет собой позитивный фактор, во многом обусловленный необходимостью противодействия постоянной существующим угрозам региональной стабильности.
В ходе встречи Т.Эрдогана и Б.Асада было озвучено намерение завершить возведение «Плотины дружбы» в течение года и полностью ввести ее в эксплуатацию в течение двух лет. Для Сирии новый формат экономического сотрудничества с Турцией важен как дополнительный способ повышения благосостояния общества. Для Турции актуальна задача развития юго-восточных регионов.
Ведутся работы по разминированию турецко-сирийской границы, минные поля на которой были созданы в 1990-ые годы напряженных отношений между Анкарой и Дамаском, когда стороны считали необходимыми чрезвычайные меры по охране межгосударственных рубежей.
В результате введения между двумя странами безвизового режима количество сирийских туристов, посетивших Турцию в 2010 году, увеличилось в 2 раза, достигнув 1 млн человек. Поток туристов из Сирии в Турцию увеличился в 2,5 раза, приблизившись к отметке в 1,5 млн.
Усилия, направленные на последовательное расширение турецко-сирийского диалога и углубление взаимодействия, являются тем более впечатляющими, если вспомнить, что в 1998 году Турция и Сирия фактически находились на грани войны. Символичным является и то, что совместная плотина создается в провинции Хатай, на территории, присоединение которой к Турции всегда вызывало неоднозначную реакцию Сирии. Стремление сторон фокусировать внимание на возможных точках взаимодействия, отодвигая исторические противоречия на задний план, свидетельствует о серьезной решимости кардинально изменить вектор развития турецко-сирийских отношений и придать этим изменениям необратимый характер.